Grensloospark De Groote Heide Interreg Vlaanderen-Nederland
Grensloos Park De Groote Heide… vindingrijk van nature
De gemeente Valkenswaard is partner in het grensoverschrijdende project De Groote Heide. Centraal staat de balans tussen natuur en recreatie binnen dit unieke gebied. Samen met de andere partners wordt hard gewerkt aan de spreiding van bezoekers, het verbeteren van verbindingen en het toevoegen van beleving. Deze samenwerking wordt mede mogelijk gemaakt dankzij het Interreg IV programma Vlaanderen Nederland met subsidie van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling.
Positieve impulsen
Van het Belgische Pelt tot aan de groene stadsrand van het Nederlandse Eindhoven ligt een gevarieerd en veelzijdig natuurgrenspark van bijzondere waarde. De unieke biodiversiteit, de verscheidenheid aan kleinere natuurgebieden én de aanwezigheid van vennen en beken maken van De Groote Heide een magische plek. De Groote Heide biedt zowel voor fanatiekelingen als voor meer relaxte types een indrukwekkend aanbod aan routes en recreatiemogelijkheden. Er wordt samenwerking gezocht met lokale organisaties en burgers die graag een bijdrage willen leveren aan onder andere de zoektocht naar vindingrijke verhalen, gastheren en gidsen en het betrekken van die doelgroepen die nu nog niet genieten van het bijzondere natuurpark.
Betrokkenheid en impact voor Valkenswaard
Theo Geldens, wethouder natuur gemeente Valkenswaard: “We zijn heel blij met deze subsidie vanuit het project Natuurgrenspark De Groote Heide. Dit maakt ons in staat om het prachtige natuurgebied waar Valkenswaard samen met vijf andere gemeenten en twee partners deel van uitmaakt nog beter te ondersteunen en te ontwikkelen. Dit jaar werd bekend dat Interreg Vlaanderen-Nederland ook subsidie geeft met aan het Weerbaar Dommelland project waar wij met partners, grensoverschrijdend, effecten van weerextremen zoals piekbuien of langdurige droogtes beter opvangen.” Beide subsidies komen het programma Dommelland van Valkenswaard ten goede, waar natuur, recreatie, sport en cultuur met elkaar verbonden worden om het woon- en leefklimaat van inwoners en bezoekers te versterken. Wethouder Geldens: “Op deze manier kunnen wij de komende drie jaar een essentiële bijdrage leveren om onze natuur te verstevigen en robuuster te maken.” Tegen februari 2027 zijn namelijk alle initiatieven en activiteiten opgeleverd en genieten bezoekers, bewoners, gemeenten en andere betrokken organisaties met volle teugen van deze ongetwijfeld positieve impact op de Groote Heide.
Charme en cultuurhistorie
Met de partners BUAS, Natuurpunt en de gemeenten Eindhoven, Heeze-Leende, Cranendonck, Hamont-Achel en Neerpelt werkt Valkenswaard grensoverschrijdend samen binnen De Groote Heide om natuurgebieden als de Malpie, de Plateaux, Strabrechtse Heide en het Leenderbos verder te ontwikkelen en de recreatieve waarde van het gebied op verantwoorde wijze te verhogen. De Groote Heide is de achtertuin van Eindhoven en is daarmee van groot belang voor het leef- en vestigingsklimaat in de Brainportregio. De Groote Heide is qua omvang vergelijkbaar met De Veluwe en ecologisch op Brabantse schaal onderscheidend. Het totale gebied, onder beheer van verschillende gemeenten en partners, brengt charme en cultuurhistorie mee. Doel van het Europese project is het creëren van een grenzeloos en inclusief natuurpark waarin balans tussen natuur en recreatie centraal staat en veel aandacht is voor beleving, erfgoed, toegankelijkheid en verbinding. Waar bijvoorbeeld de komende jaren aan gewerkt wordt: het versterken van de samenwerking, aanpassen route-structuren, inrichting natuurpoorten, de infrastructuur qua beleving aanpassen op diverse bezoekers.